Плоды кофе — наподобие вишен. Они вначале зелёные, а в зрелом виде приобретают тёмно-красную окраску и даже становятся почти чёрными. В каждой кофейной ягоде находится, как правило, два кофейных зерна. Сбором урожая занимаются по нескольку раз, так как собирать необходимо лишь хорошо созревшие ягоды.

Известно более сорока видов кофейных растений, но культивируют всего четыре из них. Это, прежде всего, робуста и арабика.

Арабика, содержащая от 1.1 до 1.7 процентов кофеина, имеет сильный аромат и мягкий (с лёгкой кислинкой) вкус, отличающийся характерной шоколадной нотой. Кофейная пена отличается цветом лесного ореха с небольшим красноватым оттенком.

Робуста, в которой содержание кофеина колеблется от 2 до 4.5 процентов кофеина, является более кислой. Его более крепкий вкус немного горчит, аромат — более сильный. Этот вид кофе в основном употребляется при смешивании его с арабикой.