Ответ на вопрос о том, что такое эндемик, в географии, к примеру, найти будет весьма нетрудно, но будет лучше обратиться к биологии и рассмотреть это понятие с биологической стороны. 

Определение, описание эндемиков

Эндемиками называются биологические виды — представители как флоры, так и фауны, обитающие на достаточно изолированных или ограниченных участках местности. Зачастую такими территориями являются те, которые по экологическим либо географическим факторам отделены от остального мира. К тому же данные участки характеризуются законсервированными местами обитания, то есть такими, где условия для существования эндемиков не менялись в течение долгого периода времени. Ввиду обширной человеческой деятельности многие современные виды растений и животных постепенно переходят в раздел редких или эндемических, что призывает людей образовывать национальные парки и заповедники с целью сохранности и увеличения популяции оставшихся особей. Человечеству трудно понять, что такое эндемики для нашего будущего. Чем больше видов вносятся в раздел эндемических, тем больше мы ограничиваем ареалы их обитания, устраивая животным и растениям подобия колоний.

Классификация эндемиков

Стоит отметить, что эндемические виды, обитающие на территории лишь одной пустыни (вельвичия удивительная, произрастающая исключительно в пустыне Намиб), одного острова либо одного горного хребта (существует подвид колибри, обитающий на единственной горе Чимборасо, расположенной в Южной Америке), называются узкоэндемичными. Для того чтобы окончательно разобраться в том, что такое эндемики, следует ознакомиться с основной классификацией, согласно которой такие виды подразделяются на неоэндемиков (прогрессивные эндемики) и палеоэндемиков (реликтовые эндемики). Неоэндемиками называются такие биологические таксоны (виды), которые развивались параллельно своей «родне», но в условиях изолированной местности, к примеру на отдаленных от материков островах. Так, на Мадагаскаре 65% всей растительности составляют эндемики, на Гаваях их численность увеличивается до 90%. Также к таковым относятся некоторые виды, обитающие в Крыму, на Байкале, Сейшельских островах, острове Святой Елены, Британских островах и т. д. Ну и, конечно, как говорить о том, что такое эндемики, если не упомянуть самых известных их представителей: кенгуру и коал. Они входят в инфракласс, обитающий исключительно в Австралии. 

Палеоэндемиками же являются виды, появившиеся в результате почти полного их вымирания на крупных участках их бывших ареалов. Остатки этих древних представителей сохранились, в основном, ввиду их основательной изолированности от более развитых. Реликтовых эндемиков часто называют живыми ископаемыми, так как они, в основном, являются представителями более древних групп, обитавших множество лет назад. К таковым относятся кистеперые рыбы (латимерия), клювоголовые рептилии (гаттерия), крокодилы, мечехвост, двоякодышащие рыбы (протоптер), однопроходные (ехидна, утконос) и т. д. 

Эндемики Америки

Северная Америка по своему разнообразию эндемических видов вполне заслуживает внимания. Одним из наиболее узнаваемых видов растений, относящихся к таковым и располагающихся на территории США, является гигантское дерево Секвойя, отдельных представителей которого местные жители нарекли даже собственными именами. К эндемическим видам растений также относятся сосна Бальфура, пижма гуронская, пахикормус разноцветный, обрегония де-негри и т. д. Из фауны эндемического мира Северной Америки можно выделить лесного бизона, пуму, Барибала, миссисипского аллигатора, а также лягушку-быка (достигает длины в 20 см) и калифорнийского кондора. 

Байкал – жемчужина Сибири

Чтобы понять, что такое эндемики Байкала, стоит лишь отметить, что флора и фауна этого озера на 65% состоит из эндемических видов. Так, из 2600 обитающих здесь видов и подвидов чуть более 1000 таксонов, около 95 родов, приблизительно 10 семейств являются представителями эндемического мира. Одним из наиболее известных эндемиков озера Байкал можно смело назвать байкальскую нерпу (тюленя), одного из единственных пресноводных видов тюленей в мире. Также к эндемикам Байкала относятся следующие виды и семейства: голомянки, желтокрылые (глубоководные рыбы), байкальский омуль (семейство Лососевые), байкальская эпишура (ракообразные, достигающие среднего размера около 1,5-2 мм) и, как упоминалось выше, байкальский тюлень.