Если кошка здорова, то у нее хороший аппетит, влажный и прохладный нос, гладкая блестящая шерсть, чистая кожа, розоватые слизистые оболочки без признаков воспалений. Здоровая кошка ведет себя привычным образом, ее реакции предсказуемы и понятны хозяевам. Если же кошка внезапно заметно меняет свое поведение, то это может стать первым тревожным признаком нездоровья. Неожиданная пассивность или агрессивность не должны остаться без внимания. Не стоит заблуждаться и насчет мурлыканья, оно не является индикатором здоровья. Мурлыкать кошка может даже тогда, когда испытывает боль и дискомфорт.

Изменения в поведении могут быть двух типов. Первый: кошка становится вялой, унылой, неактивной, прячется в укромных уголках, много спит и не откликается на зов. Второй: кошка становится излишне нервозной, тревожной, постоянно перемещается по дому, мяукает, проявляет агрессивность. В обоих случаях наблюдается потеря аппетита, нарушения координации движений, нарушения сна.

Температура тела у кошки меняется довольно часто, а границы нормы очень широки. Так что лучше всего заранее измерить температуру тела вашей кошки в спокойном состоянии, чтобы затем отмечать ее повышение или понижение. Обычно температура от 38 до 40 градусов считается нормальной для взрослых кошек, а вот показания свыше этого уже могут говорить о начале заболевания. Исключением являются кошки породы сфинкс, нормальная температура которых может  составлять 41,5 градус.

Очень различны также показатели частоты сердцебиения у взрослых кошек. В зависимости от пола, возраста, веса, породы кошки — ее пульс может составлять от 100 до 150 ударов в минуты в спокойном состоянии. У крупных кошек пульс более медленный, чем у мелких. Чтобы частота пульса говорила что-то о состоянии здоровья животного, хозяевам следует знать, какой обычный пульс у их питомца в состоянии покоя и при отсутствии заболеваний. Учащенный пульс может свидетельствовать как об инфекции или лихорадке, так и об эмоциональном возбуждении, например, когда кошка испугана.

Заболевание обычно оказывает влияние на частоту дыхания кошки, но учащение дыхания может быть вызвано также физической нагрузкой, жарой, внезапным испугом. В норме частота дыхания взрослой кошки составляет от 20 до 30 вдохов в минуту, и в случае, если увеличение частоты вызвано стрессом, за пару минут дыхание приходит в норму. Если же в относительно прохладном помещении и без всяких видимых причин кошка дышит часто и тяжело, то это может служить симптомом болезни. Затрудненное и частое дыхание сопровождает многие заболевания, например, сердечную недостаточность, воспалительные процессы в органах мочеполовой системы, легочные заболевания, а также проявляется как основной симптом при заглатывании инородного предмета.