Интересно устроена пищеварительная система морских пауков: их кишечник распределяется равномерно по всему организму, заходя в каждую ногу до самого ее окончания. Помимо пищеварения он выполняет важнейшую функцию: подобно кровеносной системе людей с его помощью по организму осуществляется ток обогащенной питательными веществами гемолимфы – аналога крови у млекопитающих.Морской паук | Flickr — NOAA Ocean Exploration & Research

Движение гемолимфы создается при помощи сокращения кишечника, но удивительнее всего тот факт, что дыхание морские пауки осуществляют через кончики ног: именно оттуда обогащенная кислородом гемолимфа направляется к туловищу, гонимая волнообразными движениями кишечника. Специалисты смогли наблюдать эту картину, добавив в жидкость специальные светящиеся метки, при помощи которых стала видна ее циркуляции внутри организма.

Получается, что в ходе эволюции морские пауки приобрели способность дышать через ноги, которые выполняют функцию жабр. Долгое время считалось, что эти животные обладают диффузным дыханием, поглощая кислород через свой экзоскелет. Но в этом случае оставалось непонятным, как крупные особи пауков в несколько десятком сантиметров могли получать достаточное количество кислорода через несовершенное диффузное дыхание. Теперь ученые знают, что в ходе эволюции морские пауки приобрели совершенно иной тип дыхания.