Более 25000 лет назад Homo sapiens стал активно расселяться по планете, уничтожив при этом около половины всех наземных видов млекопитающих, вес которых был больше 44 килограмм. Прямыми и косвенными жертвами человека стали также мамонты, мастодонты, саблезубые тигры, гигантские ленивцы и бобры, а также многие другие представители мегафауны.

Энтони Барноский, эколог Калифорнийского университета в Беркли, утверждает, что большинство видов крупных млекопитающих исчезло за промежуток времени в 4000 лет, который закончился около 11000 лет назад. За этот период времени Австралия потеряла 88% видового разнообразия крупных млекопитающих, Южная Америка — 83%, Северная Америка — 72%. Значительно лучше обстоят дела в Африке и Евразии. На этих материках исчез соответственно каждый пятый и третий вид крупных млекопитающих.

P.S. Джаред Даймонд в своей книге "Ружья, микробы и Сталь. Судьба человеческих обществ" объяснял это тем, что человек заселил Австралию и обе Америки, гораздо позже, обладая при этом уже относительно развитым оружием и охотничьими навыками. Животные попросту оказались не готовы к внезапному появлению нового хищника. В Африке и Евразии крупные млекопитающие были постоянными "свидетелями" последовательной модернизации оружия Homo sapiens и постепенно приспосабливались.