Две самые смертоносные природные катастрофы, согласно докладу — это засуха в Эфиопии в 1983 году и ураган в Бангладеш в 1970-м: каждая из них унесла по 300 тысяч жизней. В первой десятке находится и аномальная жара 2010 года в России, которая, по данным ВМО, стала причиной смерти 55736 человек. Список самых экономически разрушительных катастроф возглавляет ураган Катрина, прошедший в США в 2005 году: он стоил стране почти 147 миллиардов долларов.

Если в 1970-е годы в мире было зафиксировано только 743 природные катастрофы, то каждое последующее десятилетие их количество значительно увеличивалось. Так, в 1980-е их было уже 1534, в 1990-е — 2386, а в 2000-е — 3496. Во все периоды большую часть бедствий — в целом около 79 процентов — составляли наводнения и ураганы.

А вот причины смертности сильно варьируются: если в 1980-е годы несколько сот тысяч человек умерли от засухи (это было связано как раз со страшными засухами в Эфиопии и Бангладеш), то в 2000-х от засухи умерли гораздо меньше людей, но необычайно много — больше ста тысяч — пострадали от экстремальных температур (в первую очередь, от аномальной жары в Европе в 2003 году и в России в 2010-м).

Но не все так плохо: человечество постепенно учится бороться со стихийными бедствиями и их результатами. Как пишет Scientific American, в Африке с 1980-х годов разработали довольно эффективную систему, которая помогает прогнозировать засухи, и запустили специальную программу страхования для фермеров. Все это помогло значительно снизить смертность и экономические потери от африканских засух в 2000-е годы.

Другой позитивный пример — появление французской системы «Виджиланс», которая заранее информирует население об угрозе урагана, экстремальных температур, оползней и наводнений.

Авторы доклада надеются, что их отчет поспособствует сотрудничеству между разными странами и организациями, которые занимаются сбором и анализом данных о погоде и климате. Это поможет создавать новые продукты, с помощью которых люди смогут минимизировать потери от природных бедствий.