Праздник имеет довольно долгую историю. В 1931 году его учредили на международном конгрессе сторонников  движения защиты природы. Дата 4 октября была выбрана в честь  смерти Франциска Ассизского – одного из католических святых. Этот человек был известен тем, что умел общаться с дикими животными, помогал им и активно пропагандировал доброе отношение к зверям. Именно он учредил Орден, члены которого помогали больным и страждущим людям и, конечно, животным.

В России празднование Дня животных существует только с 2000 года. Решение о его введении принадлежит  Международному фонду защиты зверей. В этот день во всех городах и регионах проходят масштабные акции, пикеты и собрания, направленные на помощь братьям нашим меньшим. Проводятся бесплатные ветеринарные осмотры и вакцинации, обсуждения важных вопросов и проблем, касающихся бездомных животных и жестокости людей по отношению к ним.

Самые знаменитые организации по защите животных и их прав

IFAW (Международный фонд защиты животных), основанный в 1969 году, призван помогать отдельным животным, попавшим в беду, и популяциям, которым грозит вырождение. Кроме того, сотрудники организации защищают среду обитания диких животных. Например, протестуют против вырубки лесов, загрязнения озер и морей, выбросов вредных веществ в атмосферу. Объектом помощи организации могут стать любые животные, нуждающиеся в помощи, — бездомные кошки и собаки, дикие и сельскохозяйственные животные, звери, попавшие в эпицентр техногенных и стихийных бедствий.

Одной из самых знаменитых акций организации IFAW является кампания 2009 года за прекращение охоты на китов и тюленей. Сотрудники общества яро боролись за жизни гренландских тюленей в Белом море. Дело в том, что правила рыболовства для Северного бассейна позволяют охотиться на детенышей гренландских тюленей с 11 марта по 30 апреля – это самый промысловый сезон. При этом Норвегия выделяет средства на обучение российских зверобоев и расширяет участие в российском зверобойном промысле. За последние 5 лет прирост популяции этих животных снизился в 2,5 раз, а сама популяция сократилась почти втрое – с 2 с лишним миллионов почти до 780 тысяч.

WWF Всемирный фонд дикой природы – одна из самых крупным независимых мировых природоохранных организаций, объединяющая более 5 миллионов единомышленников и работающая в 100 странах мира. Главная цель общества – сохранение природного разнообразия мира. Среди программ WWF значатся: лесная, морская, климатическая, работа на особо охраняемых природных территориях, охрана редких видов животных и растений.
 

 
 

Ежегодный «Час земли» — инициатива именно этой организации. Один раз в год миллионы людей по всему миру выключают электричество ровно на 60 минут, чтобы привлечь внимание к проблеме изменения климата и энергетического объединения человечества. В этом участвуют не только простые граждане, но и муниципальные образования, коммерческие учреждения, школы, предприятия и архитектурные памятники.

PETA (People for the Ethical Treatment of Animals – Люди за гуманное отношение к животным) – крупнейшая организация по защите прав животных. В общество входит около 3 миллионов сторонников. Главными задачами PETA являются четыре области, в которых животным причиняют больше всего страданий. Это животноводческие фермы, производство одежды, лабораторные исследования и индустрия развлечений. Организация работает и в других направлениях. В частности, они очень озабочены проблемой бездомных животных.

Одной из недавних акций PETA стала компания, призывающая брать животных из приютов. «Мордой» акции стал знаменитый пес Угги, который получил собачью кинонаграду «Золотой ошейник» и невероятную народную любовь за роль питомца в фильме «Артист».

Этот очаровательный джек рассела терьерсам жил в приюте, ему грозило усыпление, и если бы не его новый хозяин знаменитый дрессировщик Омар фон Мюллер, то возможно пес умер бы. С рекламных плакатов и листовок пес призывал все, кто собирается завести питомца «Я- Угги, я и был усыновлен. Возьмите животное в приюте, не нужно покупать кого-то еще!».

ГЭФ (Глобальный Экологический Фонд) механизм финансирования и предоставления грантов и льготных кредитов странам на организацию проектов, нацеленных на решение экологических проблем. Создан фонд в 1991 году как экспериментальная программа и осуществляется ПР ООН, ЮНЕП и Всемирным банком. Работа ГЭФ направлена на финансирование деятельности по предотвращению изменения климата, сохранению природного разнообразия, охране заповедников и международных вод.

  

Именно при поддержке ГЭФ в апреле 2012 года в поселке Ярцы (Россия) состоялась акция «Чистый Лед Байкала» по уборке мусора со льдов и берегов озера Байкал. В ней приняли участие более 40 волонтеров, которые приехали из Франции, Польши, России (Москва, Улан-Удэ). За 6 часов тяжелой работы единомышленники собрали более 90 мешков мусора по 120 литров как с берегов, так и со льда Байкала.