«У антропологов и генетиков есть убеждение, что с биологической точки зрения понятия человеческой расы не существует, — сказал ученый Серджио Пена из бразильского университета Минас Джериас в интервью агентству Рейтер. Мысль Пены развивают его коллеги из португальского университета города Порту: «Расы играют большую роль при формировании социальных групп общества».

Исследователи, изучив гены людей, принявших участие в научном эксперименте, смогли определить 10 генетических вариаций, которые встречаются у 20 выходцев из северной Португалии и 20 наследников тех, кто приехал в Бразилию с острова Сан-Томе на западном побережье Африки. Однако различия в этих генах не имеют никакого отношения к формированию внешнего облика человека, например, к цвету кожи или волос.

Затем ученые изучили две группы людей. В одну вошли 173 бразильца, представляющих различные группы населения в соответствие с их цветом кожи, формой губ и носа. В другую включили 200 жителей городских районов, которые считают себя белыми. Применив к ним данные, полученными при изучении португальцев и западных африканцев, ученые пришли к выводу, что эти две группы бразильцев генетически друг от друга почти не отличаются.

Исследователи были поражены: оказалось, что у людей, относящих себя к белой расе, в среднем присутствуют 33% генов, характерных для людей, предки которых были североамериканскими индейцами, и 28% генов, характерных для африканцев.

«Стоит обратить внимание и на то обстоятельство, что у примерно половины людей, относящих себя к негроидной расе, предки происходили не из Африки», — говорится в докладе португало-бразильской научной группы. «Таким образом, можно утверждать, что в целом в Бразилии темный цвет кожи еще не означает, что вы имеете африканские корни».

Это открытие имеет очень важное значение для повседневной жизни миллионов бразильцев. В нескольких отраслях экономики этой страны существуют специальные квоты на получение работы по расовому признаку. Это касается, в первую очередь, афробразильцев, которых определяют исключительно по внешним признакам, таким как цвет кожи и форме носа и губ.

Теперь же те бразильцы, которые по внешним признакам не подпадают под действие квот, вполне могут подавать на работу, утверждая, что хотя их кожа и не темного цвета, генетически их можно и нужно причислять к афробразильцам.